El segundo visado de trabajo de EE.UU. entre los visados de no inmigrante es el visado H-2. El visado H-2 está diseñado para dos tipos de trabajadores:
- Trabajadores agrícolas temporales con el visado H-2A
- Trabajadores temporales no agrícolas con el visado H-2B
El visado H-2A está dirigido a quienes vayan a trabajar en labores agrícolas temporales o estacionales. Por estacional, significa que el trabajo está dentro de un periodo de tiempo o evento determinado. Por temporal, significa que el trabajo no dura más de 1 año.
En base a esto, los empresarios de EE.UU. que tienen granjas, empresas agrícolas o corporaciones, pueden contratar peones agrícolas de países extranjeros. Estos peones ayudarán a los empresarios con trabajos relacionados con la agricultura durante un periodo de tiempo determinado.
No hay límite para los visados H-2A. Esto significa que cualquiera que solicite el visado y sea aprobado puede venir a trabajar a EEUU y no hay restricciones sobre el número de personas que pueden ser empleadas en este trabajo.
| Brunei | Bulgaria | Canadá | Chile |
| Colombia | Costa Rica | Croacia | República Checa |
| Dinamarca | República Dominicana | Ecuador | El Salvador |
| Estonia | Etiopía | Fiji | Finlandia |
| Francia | Alemania | Grecia | Granada |
| Guatemala | Haití (eliminado) | Honduras | Hungría |
| Islandia | Irlanda | Israel | Italia |
| Jamaica | Japón | Kiribati | Letonia |
| Lichtenstein | Lituania | Luxemburgo | Macedonia del Norte |
| Madagascar | Malta | Moldavia | México |
| Mónaco | Montenegro | Nauru | Países Bajos |
| Nicaragua | Nueva Zelanda | Noruega | Panamá |
| Papúa Nueva Guinea | Perú | Paraguay | Polonia |
| Portugal | Rumanía | Samoa (eliminada) | San Marino |
| Serbia | Singapur | Eslovaquia | Eslovenia |
| Islas Salomón | Sudáfrica | Corea del Sur | España |
| San Vicente y las Granadinas | Suecia | Suiza | Taiwán |
| Tailandia | Timor Oriental | Tonga | Turquía |
| Tuvalu | Ucrania | Uruguay | Vanuatu |
¿Quién puede solicitar un visado H-2A?
Los beneficiarios del visado H-2A son los empresarios agrícolas estadounidenses y los empleados extranjeros. Cualquier empresario agrícola estadounidense que necesite trabajadores adicionales puede iniciar el proceso de visado H-2A para trabajadores extranjeros. Deben cumplir los siguientes criterios:
- Los puestos de trabajo que ofrecen deben ser trabajos agrícolas temporales y estacionales
- Demostrar que los trabajadores estadounidenses no están dispuestos, cualificados, capaces o disponibles para trabajar en esos puestos
- Demostrar que la contratación de trabajadores extranjeros no afectará negativamente a los salarios y condiciones laborales de los empleados estadounidenses del mismo sector
- Tener los documentos necesarios y las aprobaciones de las peticiones
Además de los empresarios, también hay condiciones para los empleados. Las condiciones para optar a un visado H-2A como empleado son
- Encontrar un puesto de trabajo de un empleador estadounidense que ofrezca trabajo agrícola temporal
- Demostrar que tienen la intención de regresar a su país de origen cuando expire el visado
- Ser de una determinada nacionalidad. No todos los trabajadores agrícolas de todos los países pueden venir a Estados Unidos a trabajar. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ha determinado el número de países de los que se puede contratar a trabajadores H-2A. Estos países se enumeran a continuación:
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Sin embargo, si un empresario estadounidense quiere contratar a un trabajador agrícola de un país que no está en la lista, tendrá que pasar por algunos procedimientos, como por ejemplo
- Enviar una solicitud por escrito al DHS
- Identificar a los trabajadores extranjeros por su nombre, fecha de nacimiento, país de nacimiento y país de ciudadanía
- Presentar pruebas de que EE.UU. se beneficia de la concesión de un visado H-2A a los trabajadores
El DHS tendrá en cuenta la solicitud y podría actualizar la lista para incluir a ese país si determina que a EE.UU. le interesa tener a ese trabajador en el país.
Se recomienda a los empresarios estadounidenses que contraten a trabajadores de países incluidos y no incluidos en la lista que presenten dos peticiones. Esto se debe a que se tardará menos en tramitarlas si se separan en dos grupos.
¿Cuáles son los requisitos para los empresarios H-2A?
Los empresarios que quieran contratar a trabajadores extranjeros para trabajos agrícolas temporales y de temporada tienen que seguir dos pasos:
- Obtener la certificación del Departamento de Trabajo (DOL)
- Presentar la petición al USCIS
- Cumplir los requisitos del DOL
Si todos ellos son aprobados por sus respectivas agencias, el solicitante o empleado puede iniciar la solicitud de visado. De lo contrario, si la certificación y la petición son denegadas, el empleado no podrá obtener el visado H-2A y no se le permitirá entrar y trabajar en EEUU.
Certificación del DOL
El primer paso para conseguir el permiso para contratar trabajadores H-2A con fines agrícolas es obtener la certificación del Departamento de Trabajo de EE.UU. Esto puede hacerse presentando los siguientes formularios:
- Formulario ETA-790 – Orden de autorización agrícola y de procesamiento de alimentos (oferta de trabajo)
- Formulario ETA-9142A – Certificación de Trabajo Extranjero
El formulario ETA-790 debe presentarse a la Agencia Estatal de la Fuerza Laboral donde se vaya a realizar el trabajo entre 60 y 75 días antes de que el empresario necesite a los trabajadores extranjeros agrícolas. Este formulario, junto con el ETA-9142A, debe presentarse en el Centro Nacional de Procesamiento de Chicago (NPC) unos 45 días antes de que se necesiten los trabajadores.
Estos formularios se presentan para que el DOL pueda verificar las razones por las que el empresario estadounidense quiere contratar a empleados extranjeros. Quieren saber que el empresario no ha podido encontrar trabajadores de EEUU que puedan realizar el trabajo y que los trabajadores no afectarán a los salarios de los empleados de EEUU.
La certificación la tramita el CNP de Chicago y la decisión se comunica al empresario 30 días antes de que se necesiten los empleados. Si el DOL aprueba el Certificado de Trabajo Temporal, el empresario puede pasar al siguiente paso.
Presentar la petición al USCIS
El segundo paso consiste en solicitar al gobierno de EE.UU. que permita la contratación de trabajadores extranjeros en una empresa estadounidense. Esto se hace presentando el formulario I-129 al USCIS. El formulario lo presenta el empresario y se paga una tasa de 460 dólares por él. Los empresarios deben presentar el formulario I-129 por cada empleado que pretendan contratar.
El I-129 es revisado por el USCIS y se devuelve una respuesta al empresario. Si el USCIS aprueba la petición, dará un Formulario I-797 que significa que el empleado puede empezar a solicitar el visado H-2A y se le permite trabajar en EE.UU.
Cumplir los requisitos del DOL
El Departamento de Trabajo tiene más requisitos para que los empresarios puedan contratar a trabajadores extranjeros. El empresario tiene que demostrar lo siguiente
Esfuerzos para la contratación
El empresario tiene que demostrar al DOL que ha hecho esfuerzos para contratar a trabajadores estadounidenses. Esto puede hacerse anunciando los puestos de trabajo en los periódicos, la televisión, la radio u otros medios. A continuación, tiene que demostrar que tuvo en cuenta a cada uno de los solicitantes estadounidenses y aportar los motivos por los que fueron rechazados.
Pagar a los trabajadores extranjeros un salario justo
Los empresarios estadounidenses deben pagar a los trabajadores extranjeros el mismo salario que a los trabajadores estadounidenses. El salario debe ajustarse al salario mínimo federal o estatal, a la Tasa Salarial por Efectos Adversos (TEA) o al salario vigente, el que sea más alto. Se anima a los empresarios a consultar con el DOL sobre la tasa salarial que deben utilizar.
Proporcionar alojamiento
Si los empleados extranjeros trabajan en un lugar alejado de su residencia, y no pueden volver a ella en el mismo día, el empresario es responsable de proporcionarles alojamiento. El alojamiento será inspeccionado y debe cumplir las normas de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA).
Proporcionar comidas
Los empresarios estadounidenses deben proporcionar tres comidas a los trabajadores extranjeros o disponer de instalaciones de cocina en el lugar de trabajo donde los empleados puedan cocinar sus propias comidas. Si los empresarios proporcionan las comidas, pueden cobrar a los trabajadores por ellas y deducirlas de su salario.
Proporcionar transporte
En estos casos, el empresario también debe facilitar el transporte al trabajador:
- Cuando se haya completado el 50% del contrato, el empresario estadounidense tiene que reembolsar los gastos de transporte del trabajador si se han producido
- Si el empresario proporciona el alojamiento, también es responsable de proporcionar el transporte desde el alojamiento hasta el lugar de trabajo
- Si el empleado regresa a su lugar de contratación al final del contrato, el empresario también es responsable de pagar los costes económicos del transporte para regresar allí. El empresario puede no ser responsable de pagar dichos costes si el trabajador no regresa al lugar de contratación por tener otro trabajo.
- En caso de que el empresario facilite el transporte a los trabajadores extranjeros, también debe ofrecer las mismas condiciones a los trabajadores estadounidenses.
¿Cuáles son los requisitos para los empleados H-2A?
Después de que el empresario haya demostrado que va a cumplir todas las condiciones necesarias para contratar a trabajadores extranjeros y obtener las aprobaciones del DOL y del USCIS, el empleado puede iniciar su solicitud de visado. Las solicitudes se realizan en la embajada de EE.UU. desde la que el empleado solicita el visado. Estos son los procedimientos:
- Rellenar el formulario DS-160 en línea
- Pagar la tasa de solicitud de visado de 190 dólares
- Concertar una cita para la entrevista del visado
- Preséntate a la entrevista con estos documentos:
- Recibir el formulario DS-160
- Formularios I-129 y I-797 para demostrar la aprobación del USCIS
- Tu pasaporte
- Una foto que cumpla los requisitos de imagen digital para visados de EE.UU
- Documentos que demuestren que tienes intención de volver a tu país de origen una vez que expire tu visado, como una escritura de una propiedad, un contrato de alquiler de un apartamento o una carta de un empleador que declare que te contratará cuando vuelvas.
- Documentos para los miembros de tu familia si te acompañan
- Si tu solicitud de visado es aprobada, solicita el sellado del visado
- En caso de que todos estos trámites salgan bien, al final tendrás un visado H-2A de EE.UU. mediante el cual podrás ir a EE.UU. a trabajar temporalmente.
¿Cuánto tiempo se tarda en tramitar los visados H-2A?
Los tiempos de tramitación varían para los visados H-2A, ya que hay estacionalidad y a veces pueden tardar más. Sin embargo, se recomienda a los empresarios estadounidenses que presenten las peticiones al USCIS al menos 60 días, pero no más de 120 días antes de necesitar a los trabajadores extranjeros.
El gobierno estadounidense tiene prioridad en los visados H-2A, por lo que agiliza el proceso debido a que el trabajo agrícola es estacional.
¿Cuánto tiempo es válido un visado H-2A?
Como los visados H-2A son temporales para el trabajo agrícola, son válidos durante 1 año. Por tanto, al cabo de un año, el trabajador tiene que volver a su país de origen. Sin embargo, en caso de que no hayan terminado el trabajo y el empresario los necesite, o encuentren otro empleador, el visado H-2A puede prorrogarse.
Las prórrogas se hacen en incrementos de un año, y el tiempo total que un titular de un visado H-2A puede permanecer en EEUU es de tres años. Esto significa que el visado H-2A puede prorrogarse dos veces. Después de estos tres años, los trabajadores H-2A deben regresar a su país de origen y permanecer allí durante un tiempo ininterrumpido de 3 meses antes de poder volver a solicitar el visado
¿Es posible cambiar el estatus de un visado H-2A?
Si has encontrado un trabajo que no se califica como trabajo agrícola temporal y estacional, pero que requiere un tipo de visado diferente, puedes cambiar tu estatus. Por ejemplo, si has encontrado un trabajo que requiere un H-1B, entonces tu empleador tiene que realizar los trámites para conseguir el visado H-1B.
Además, si encuentras un nuevo empleador para un visado H-2A, el empleador tiene que obtener la certificación del DOL y presentar un nuevo formulario -129, y entonces podrás empezar a trabajar para él.
Muchos trabajadores extranjeros se preguntan también si pueden solicitar la Tarjeta Verde cuando tienen un visado H-2A. La respuesta es que sí pueden. Los titulares de un visado H-2A pueden solicitar distintos tipos de tarjetas verdes, ya sean tarjetas verdes basadas en el empleo o en la familia.
¿Por qué iba a denegar la Embajada de EE.UU. mi visado H-2A?
Los motivos por los que la Embajada de EE.UU. puede denegar un visado H-2A están relacionados principalmente con el empresario. Puede ocurrir porque
- Hay suficientes trabajadores estadounidenses que pueden realizar el trabajo
- El empresario no presentó la certificación y las peticiones a tiempo, por lo que no pudo demostrar la falta de disponibilidad de trabajadores estadounidenses
- El empresario no realizó suficientes esfuerzos de contratación
- El empresario no cumplió/no puede cumplir los requisitos de remuneración, comidas, alojamiento y transporte
- El empresario ha infringido previamente las condiciones H-2A
¿Puede mi familia reunirse conmigo con un visado H-2A?
El cónyuge del titular del visado H-2A y los hijos menores de 21 años pueden acompañarle a Estados Unidos. Tendrán que solicitar un visado H-4. Con el visado H-4, los dependientes no pueden trabajar. Sólo los dependientes de los visados H-1 pueden trabajar con el programa H-4 EAD en determinadas circunstancias.
Si el visado del titular principal del H-2A se prorroga, la familia también puede solicitar una prórroga de su visado H-4. Además, si la familia encuentra trabajos que requieran visados H-2A, puede intentar cambiar su estatus si los empresarios realizan los trámites necesarios.